Słowo o pułku Igora. W poszukiwaniu autora

Swoje fundamentalne badania „Słowo o pułku Igora i jego współcześni”, a następnie „Rosyjscy kronikarze i autor „Słowa o pułku Igora” Boris Aleksandrowicz Rybakow opublikował jeszcze na początku lat 70-tych. Pod koniec lat 60-tych po raz pierwszy wysunął wersję, że... jego autorem był kijowski bojar z drugiej połowy XII wieku Piotr Borysławicz. Rybakow uważał go za autora kroniki, której oryginał zaginął, a przekłady zachowały się w składzie Ipatiewskiej kroniki i w „Historii Rosyjskiej” Wasilija Tatiszczewa. Rekonstruując literacki styl i polityczną ideologię hipotetycznego kronikarza, Rybakow doszedł do wniosku, że „Słowo” należy do pióra tego samego autora. I wtedy były, a teraz pozostają bardzo duże wątpliwości co do autentyczności „tatiszczewskich wiadomości” (tych informacji z jego pracy, które nie można zweryfikować na podstawie zachowanych wiarygodnych starożytnych źródeł). W 1994 roku tę hipotezę postanowił zbadać historyk Leonid Miłow, jeden z pionierów komputerizacji nauki historycznej. Ta analiza nie pozwoliła ani potwierdzić, ani jednoznacznie obalić faktu, że te teksty napisał ten sam autor. Pytanie pozostało otwarte. Ale sama metodologia badania źródła, wykorzystująca autora „Słowa” jako unikalnego świadka historycznego, pozostaje aktualna dla współczesnego badacza. Interpretacja „Słowa” jako traktatu poświęconego samym podstawom formowania rosyjskiej państwowości, podwodnym kamieniom tego procesu, niepokoju o los kraju, który pochodzi od samego „Słowa o pułku Igora”, od jego bezimiennego twórcy, pozwala spojrzeć na problem wykorzystania źródła historycznego w nowy sposób.
Galeria portretów Rybakowa uczestników „Słowa” przekonująco dowodzi: tylko najbardziej przenikliwy współczesnik, żywy uczestnik tych wydarzeń mógł tak nieomylnie znać kulisy wszystkich swoich postaci, ich wzajemne relacje, ich nie zawsze oczywiste zamiary, ich słabe strony, ich zalety i jeszcze nieujawnione możliwości. Takie bezbłędne poznanie, zdaniem naukowca, jest niedostępne dla naśladowcy z jakiejkolwiek późniejszej epoki.