Sõna Igorite väest. Autori otsingud

Oma põhjalikud uurimised „Sõna Igorite väest ja selle kaasajatest“, samuti sellele järgnev „Venemaa kroonikud ja autori „Sõna Igorite väest“ Boris Aleksandrovitš Rõbakov avaldas juba 1970. aastate alguses. 1960. aastate lõpus esitas ta esmakordselt versiooni, et selle autor oli Kiievi bojar,... kes elas XII sajandi teisel poolel, Peeter Borislavitš. Rõbakov pidas teda kroonika autoriks, originaal, millest oli kadunud, ja tõlked on säilinud Ipatiyevi kroonikas ning Vasili Tatitševi „Venemaa ajaloos“. Rekonstrueerides hüpotetilise kroonika autori kirjastiili ja poliitilist ideoloogiat, jõudis Rõbakov järeldusele, et „Sõna“ kuulub sama autori sulest. Sel ajal olid ja praegu on ikka veel suured kahtlused „tatitševi teadete“ ehtsuses (neid teadete tema teosest, mida ei saa kontrollida säilinud usaldusväärsete vanade allikate järgi). 1994. aastal võttis seda hüpoteesi kontrollida ajaloolane Leonid Milov, üks ajalookoondumise pioneeridest. See analüüs ei luba ei kinnitada ega ühemõtteliselt ümber lükata fakti, et need tekstid kirjutas sama autor. Küsimus jäi avatuks. Kuid uurimismetoodika, mis kasutab „Sõna“ autori kui ainulaadset ajaloolist tunnistajat, jääb aktuaalseks tänapäeva uurijale. „Sõna“ tõlgendamine kui traktaati, mis on pühendatud Venemaa riiklusestumise alustele, selle protsessi alatuudele, murele riigi saatuse üle, mis ringleb „Sõna Igorite väest“ ja selle nimetu looja kaudu, võimaldab uuel viisil vaadata ajalooallika kasutamise probleemile.
Rõbakovi portreegalerii osalejatest „Sõnas“ tõestab veenvalt: ainult ettevaatlikum kaastäides, kes oli elav osaline nende sündmuste seas, võiks nii veatult teada kõigi oma tegelaste tausta, nende omavahelisi suhteid, nende mitte alati ilmsi kavatsusi, nende nõrku külgi, nende voorusi ja veel ilmumata võimalusi. Selline veatu teadmine, teadlase arvates, on igasugustele hilisematele ajastutele imiteerijatele kättesaamatu.