Patriarch Alexius (Simanski)

Am 2. Februar 1945 fand in Moskau die Allgemeine Собор der Russischen Orthodoxen Kirche statt, bei der der Metropolit von Leningrad und Nowgorod Alexius (Simanski) zum Patriarchen von Moskau und ganz Russland gewählt wurde. Sein Patriarchat, das über ein Vierteljahrhundert dauerte, wurde anfangs von positiven Tendenzen in der Entwicklung des kirchlichen Lebens geprägt, begünstigt durch das Treffen von I. W. Stalin mit den Metropoliten Sergius (Stragorodsky), Alexius (Simanski) und Nikolai (Jaruschevich) im Jahr 1943. Doch 1958 verurteilte die Macht öffentlich die bestehende konfessionelle Politik und die staatlich-kirchlichen Beziehungen und kehrte im Wesentlichen zu der Verfolgungsperiode der 1930er Jahre zurück. Erst mit dem Ende der Chruschtschow-Periode (1964), die die schwierigste Zeit für das russische Orthodoxe Christentum im 20. Jahrhundert darstellte, und bis zum Tod von Patriarch Alexius (1970) versuchte die Orthodoxe Kirche, sich von dem Schlag zu erholen, den sie durch den sowjetischen Staat und die herrschende kommunistische Partei erlitten hatte.

Die Umstände des kirchlichen Dienstes von Patriarch Alexius (Simanski) und seines Privatlebens wurden auf der Grundlage neu entdeckter Archivquellen unter Inanspruchnahme wissenschaftlich-historischer und religionswissenschaftlicher Literatur, Zeugenaussagen und Erinnerungen von Zeitgenossen sowie Zeitungs- und Zeitschriftenperiodika rekonstruiert.