Von der Revolution Überraschte. Lebendige Stimmen von Zeugen des Zusammenbruchs des Russischen Reiches

Der Frühling 1917. Petrograd brodelt — auf der Newski-Prospekt dröhnen die Demonstrationen, Fahnen und Ordnungen verändern sich. In diesem Wirbel befinden sich Ausländer — Journalisten, Diplomaten, Ingenieure, Gouvernanten, Soldaten. Sie schreiben Briefe und Tagebücher, ohne zu wissen, dass ihre Aufzeichnungen lebendige Zeugnisse der letzten Tage des zaren russischen Reiches werden.

Eine englische Krankenschwester, die den Untergang der „Titanic“ überlebt hat, rettet nun Verwundete auf den Straßen der Stadt. Die Suffragette Emmeline Pankhurst kommt nach Russland, um sich mit den Kämpferinnen des Frauenbataillons des Todes, Maria Bochkaryova, zu treffen. Journalisten, Diplomaten und Ingenieure beobachten, wie Geschichte vor ihren Augen geschrieben wird — manche mit Begeisterung, andere mit Entsetzen und Unverständnis. Einige sehen darin die Geburt einer neuen Ära, andere die sinnlose Zerstörung, wieder andere versuchen einfach, einen weiteren Tag zu überleben und ihre menschliche Würde zu bewahren.

Auf den Straßen der Stadt herrschen Plünderungen, Panik, Vergeltung und Hinrichtungen. „Von Frauen auf der Straße wurden die Schuhe direkt von den Füßen gerissen, von Männern die Kleidung... die Menge umringte die Diebe und brachte sie zu Tode.“ „Die Juncker, die sich ergaben, wurden aufgereiht und ins Wasser geworfen.“ In diesen zufälligen Zeilen der Zeugen liegt das Gefühl des Endes einer Epoche, als die gewohnte Welt buchstäblich vor ihren Augen zerbricht.

Gestützt auf vergessene Archive und wenig bekannte Beweise verbindet Helen Rappaport Dutzende Stimmen zu einer einheitlichen Erzählung — besorgniserregend, durchdringend und lebendig. Dies ist ein Bericht aus der Vergangenheit, in dem jeder Zeuge sein Stück des Untergangs sieht, und zusammen ergeben sie das Panorama eines untergehenden Imperiums.