Das Tagebuch des Sekretärs von Leo Tolstoi

Dieses Buch umfasst nicht gerade einen großen Abschnitt im Leben des großen russischen Schriftstellers – das letzte Jahr, aber aufgrund seiner besonderen Dramatik ist die Wichtigkeit dieses Tagebuchzeugnisses sehr groß.

«Später… später begannen nacheinander seltsame Anfälle von Krämpfen, bei denen der gesamte Körper des Menschen, der hilflos im Bett lag, zitterte und zappelte. Er schlug mit den Beinen heftig um sich. Es war kaum möglich, sie zu halten. Duschan umarmte Leo Nikolajewitsch von hinten, ich und Biryukov rieben seine Beine. Es gab insgesamt fünf Anfälle. Besonders heftig war der vierte, als der Körper fast ganz quer über das Bett geworfen wurde, der Kopf von dem Kissen rollte, die Beine auf die andere Seite hingen. Sofia Andrejewna fiel auf die Knie, umarmte diese Beine, beugte sich mit dem Kopf zu ihnen und blieb lange so, bis wir L.N. wieder richtig ins Bett legten.».

Aus diesem Auszug wird deutlich, dass der Autor des Tagebuchs nicht nur rein sekretariatsmäßige Pflichten bei Leo Nikolajewitsch zu erfüllen hatte.

Wasilij Fjodorowitsch Bulgakow wurde in einer Beamtenfamilie aus der Kreisstadt Kuznetsk geboren und begann an der historisch-philologischen Fakultät der Moskauer Universität zu studieren. Allerdings brach er 1910 sein Studium ab, wurde Tolstois Anhänger und begann als Sekretär bei ihm zu arbeiten, wodurch er Zeuge des letzten, intensivsten Jahres im Leben des großen Schriftstellers wurde.

Nach Tolstois Tod half Wasilij Fjodorowitsch auf Bitten von Sofia Andrejewna bei der Sichtung der Manuskripte des Schriftstellers und leitete dann mehrere Jahre das Tolstoi-Museum in Moskau. Er beteiligte sich aktiv an der Arbeit des Komitees, das den Hungernden half. Dies führte 1921 zu seiner Festnahme und Ausweisung aus dem Land auf dem «philosophischen Dampfer».

In Prag übernahm Bulgakow die Leitung des Verbands der russischen Schriftsteller und half unter anderem Marina Zwetajewa. 1941 wurde er von den Deutschen in das Konzentrationslager Weissenburg geschickt, wo er vier Jahre verbrachte. Später, im Jahr 1948, kam er in die UdSSR, wo er über einen langen Zeitraum das Museum-Areal Jasnaja Poljana leitete.

Die erste Ausgabe des Tagebuchs mit dem Titel «Bei L.N. Tolstoi im letzten Jahr seines Lebens» erschien 1911, aber da viele der handelnden Personen noch lebten, mussten im Text große Kürzungen vorgenommen werden. Der vollständige Text des Tagebuchs wurde erst 1957 veröffentlicht.