Die Ereignisse der ersten Viertel des 18. Jahrhunderts wurden zu einem Wendepunkt in der Geschichte des russischen Staates und ganz Europas, der für viele Generationen die Schicksale der Länder und Völker des Kontinents veränderte. Der Nordische Krieg von 1700 bis 1721, oder wie er in der ausländischen Geschichtsliteratur genannt wird, der Große Nordische Krieg, hatte grundlegenden Einfluss auf die Verteilung der politischen Kräfte. In der langen geschichtlichen Epoche des Widerstands Russlands gegen alle Aggressoren, die versuchten, es ihrem Willen zu unterwerfen, nahm das katastrophale Scheitern der schwedischen Eroberer für immer zu Recht einen der herausragendsten Plätze ein. Es war eine Zeit, als unser Land mit enormen Anstrengungen der gesamten Nation einen Platz unter den mächtigsten Weltmächten einnahm. „Es war jene unruhige Zeit, als das junge Russland, in Kämpfen Kräfte straffend, groß machte mit dem Genius Peters“ (A. S. Puschkin). Das Buch von E. V. Tarlé über den Nordischen Krieg wurde sein letzter grundlegender Beitrag, und von solch einem professionellen Niveau, das kein zeitgenössischer Historiker erreichen konnte. Aus der Feder des Gelehrten entstand eine zusammenfassende Arbeit über den glänzenden Sieg der russischen Waffen bei Poltawa und die Ereignisse, die ihm vorausgingen. Tarlé gelang es, sowohl die militärischen Aktionen der russischen Truppen an verschiedenen Kriegsschauplätzen als auch die Bemühungen der russischen Diplomatie in dieser Zeit umfassend zu beleuchten. Im Buch wurden auch die Ereignisse bis zum Beginn des Eindringens sowie die letzten Phasen des Krieges bis zum Frieden von Nystad dargestellt. Die Ereignisse in Russland wurden in engem Zusammenhang mit dem, was in Schweden, Polen und anderen Ländern geschah, präsentiert, wie heimlich und offen die Armeen, Feldherren und Diplomaten verschiedener interessierter Länder kämpften, wie sich Taktik und Strategie der gegnerischen Seiten änderten, wie die Friedensverhandlungen abliefen. Mit welchen Anstrengungen Peter der Große schließlich nicht nur eine neue Armee und Flotte schuf, die die beste Armee in Europa — die schwedische — übertrafen, sondern auch das Russische Reich selbst.
