Śmierć i maska

Po raz pierwszy w języku rosyjskim – zbiór dzieł austriackiego myśliciela i pisarza Rudolfa Kassnera (1873 – 1959). Jeden z największych filozofów kultury XX wieku, wysoko ceniony przez wielu wielkich współczesnych (wśród których byli G. Marcel, T. S. Eliot, W. H. Auden i inni), twórca oryginalnego stylu fenomenologicznej hermeneutyki, nazwanego przez niego fizjonomiką, trzynastokrotny nominowany do Nagrody Nobla w dziedzinie literatury, bliski przyjaciel Rilkego (poeta poświęcił mu ósmą elegię dwuińską i uważał go za najważniejszego autora swojej epoki), Kassner do dziś stanowi w znacznym stopniu niezgłębiony kontynent.
Dzieła zawarte w niniejszym wydaniu mogą dać rosyjskiemu czytelnikowi wyobrażenie o bogactwie, różnorodności, głębi i znaczeniu twórczego wszechświata Kassnera przez pryzmat błyskotliwych przykładów jego krótkiej prozy, odnoszących się do różnych okresów. W małym odbija się wielkie. Książkę otwiera druga edycja cyklu filozoficzno-poetyckich przypowieści „Śmierć i maska”, należących do tzw. „estetycznego” okresu. „Fizjonomiczny” okres reprezentowany jest przez niektóre z najbardziej wyrazistych prac różnych lat: to słynna i oryginalna „Myśl indyjska”, najgłębsza i niemal ezoteryczna w swojej aforyzmowości „Greckie oblicze”, najbardziej bezkompromisowe z „rosyjskich” esejów Kassnera „Gogol”, ekstremalnie lakoniczny i prawdziwie gnomiczny tekst o Baudelaire „Najgłębszy sens poezji”, wyrastająca z doświadczenia czytania Kierkegaarda i wyprzedzająca ostateczne tematy Kassnera praca „Bóg-człowiek i samotnik”. W późnym eseju „Zen, Rilke i ja”, zamykającym zbiór, odzwierciedlił się, jak kosmos w kropli rosy, ostatni, „autobiograficzny” okres z jego charakterystyczną stylistyką i nawiązaniem do myślenia zen, które, wraz z nieortodoksyjnym chrześcijaństwem, otworzyło się dla Kassnera jako prawdziwe miejsce duszy.