Große Künstler: Ausgewählte Biographien

Giorgio Vasari – Künstler, Architekt und Schriftsteller – war ein jüngerer Zeitgenosse solch herausragender Meister der italienischen Renaissance wie Leonardo da Vinci, Michelangelo, Tizian. Vasari der Künstler lässt sich als produktiv und fleißig charakterisieren, auch wenn er ein recht mittelmäßiger Manierist war – seine Malerei verblasst vor dem hellen Hintergrund der italienischen Kultur des 16. Jahrhunderts mit ihrer Reihe großer Meister und Meisterwerke der bildenden Kunst.
Als Schriftsteller hingegen tritt Vasari vor uns als kraftvolle und eigenständige Figur auf, als Schöpfer der ersten Kunstgeschichte Europas, Meister der italienischen Prosa, Klassiker der Kunstwissenschaft und Kunstkritik. „Die Biographien der berühmtesten Maler, Bildhauer und Architekten“ waren, sind und werden immer ein Nachschlagewerk für alle Liebhaber und Forscher der italienischen Kunst der Renaissance sein, als bemerkenswertes historisches Dokument, das nicht nur eine reiche Schatzkammer an faktischem Material darstellt, sondern auch ein vollwertiges Kunstwerk ist, das ein lebendiges Bild des kulturellen Lebens Italiens über zwei Jahrhunderte hinweg rekonstruiert.
Die Sammlung von 178 Biografien von Künstlern wurde 1550 vollendet und 1568 in erweiterter Form veröffentlicht. Diese Ausgabe enthält die Biografien der bekanntesten Künstler der Renaissance, ausgewählt aus allen drei Teilen der „Biographien“. Der Text wird von einem Artikel des Alexander Gabrichzewski – einem sowjetischen Historiker und Kunstwissenschaftler, der an der ersten Übersetzung von Vasaris Werk ins Russische arbeitete, die 1933 veröffentlicht wurde, eingeleitet.