Suurepärased kunstnikud: valitud elu lood

Giorgio Vasari – kunstnik, arhitekt ja kirjanik – oli noorem kaasaegne selliste silmapaistvate Itaalia renessansi meisterde nagu Leonardo da Vinci, Michelangelo, Tizian. Vasari-kunstnikut võib iseloomustada kui viljakat ja usinat, kuigi üsna keskpärast manieristi – tema maalide taustal kahvatuvad Itaalia XVI sajandi kultuuri erksad värvid, kus arenesid suured meistrid ja visuaalkunsti šedöövrid.
Kunstnikuna ilmneb Vasari meile kui võimas ja iseseisev kuju, kui Euroopa esimese kunstiajaloo looja, Itaalia proosa meister, kunstiteaduse klassik ja kunstikriitika klassik. «Tuntuimate maalikunstnike, skulptorite ja arhitektide elu lood» on olnud, on ja jäävad alati olema igasuguste Itaalia renessansi kunsti austajate ja uurijate käsiraamat, mis on suurepärane ajalooline dokument, mis on mitte ainult rikkalik faktilise materjali varalaegas, vaid ka täiuslik kunstiteos, mis loob elava ja eredat pilti Itaalia kultuurielust kahe sajandi vältel.
178 kunstniku biograafia kogumine lõpetati 1550. aastal ja avaldati laiendatud kujul 1568. aastal. Käesolevasse väljaandesse on kaasatud renessansi kõige tuntumate kunstnike biograafiad, mis on valitud kolmest osast «Elulugusid». Tekstile eelneb artikkel Aleksandr Gabritševski – Nõukogude ajaloolase ja kunstiteadlase, kes töötas esimese Vasari teose tõlke kallal vene keelde, mis ilmus 1933. aastal.