Wielcy artyści: wybrane biografie

Giorgio Vasari – artysta, architekt i pisarz – był młodszym współczesnym takich wybitnych mistrzów włoskiego renesansu, jak Leonardo da Vinci, Michelangelo, Tycjan. Vasari-artysta może być określony jako płodny i pracowity, choć dość przeciętny manierysta – jego malarstwo blaknie na jaskrawym tle włoskiej kultury XVI wieku z jej plejadą wielkich mistrzów i arcydzieł sztuki wizualnej.
W postaci pisarza Vasari ukazuje się przed nami jako potężna i samodzielna figura, jako twórca pierwszej w Europie historii sztuk, mistrz włoskiej prozy, klasyk nauki o sztuce i krytyki artystycznej. «Życiorysy najsłynniejszych malarzy, rzeźbiarzy i architektów» służyły, służą i zawsze będą służyć książką do nauki dla każdego miłośnika i badacza włoskiej sztuki epoki renesansu jako znakomity dokument historyczny, będący nie tylko bogatą skarbnicą faktów, ale i pełnoprawnym dziełem sztuki, odtwarzającym jaskrawy i żywy obraz życia kulturalnego Włoch przez dwa stulecia.
Zbiór 178 biografii artystów został zakończony w 1550 roku i opublikowany w rozszerzonej formie w 1568 roku. W obecnym wydaniu zawarte są biografie najsłynniejszych artystów renesansu, wybrane z wszystkich trzech części «Życiorysów». Tekst poprzedza artykuł Aleksandra Gabriczewskiego – radzieckiego historyka i krytyka sztuki, który pracował nad pierwszym tłumaczeniem pracy Vasari na język rosyjski, które ukazało się w 1933 roku.