Käse und Würmer. Das Weltbild eines Müllers aus dem 16. Jahrhundert

Im Jahr 1583 begann ein langwieriger Inquisitionsprozess, der sich über mehrere Jahre erstreckte. Auf der Anklagebank saß Domenico Scandella, auch bekannt als Menocchio — ein italienischer Müller, der vor Gericht wegen seiner kühnen Äußerungen über Gott und Glauben, die nicht in das gewohnte Weltbild passten, das zu dieser Zeit vorherrschte, angeklagt wurde. Zweifellos war Menocchio eine herausragende Figur und wurde von den meisten Zeitgenossen als Freigeist wahrgenommen. Die Weite seines Horizonts, seine eigenwillige Lesart und Interpretation religiöser und humanistischer Texte sowie der Mut seiner Ideen erstaunen auch heute noch. Rom, das den sich entfaltenden Prozess gegen den autodidaktischen Philosophen aufmerksam verfolgte, unterdrückte jegliche humanitären Bestrebungen des Inquisitionsgerichts gegenüber dem Angeklagten. Da er es nicht schaffte, sich vollständig von seinen Ansichten zu distanzieren, trat er zum zweiten — und bereits letzten — Mal vor das kirchliche Gericht.

Im Herbst 1599 wurde Domenico Scandella vom Inquisitionsgericht zum Verbrennen verurteilt.
Wie kam es, dass ein gewöhnlicher Müller aus einem kleinen Dorf in Friaul so ernsthafte Aufmerksamkeit von den Kämpfern gegen Häresie auf sich zog? Auf welche Weise führte das eigene Verständnis grundlegender Fragen des Universums einen Menschen in den Tod? Und wer ist Domenico Scandella — ein Häretiker oder ein wahrer Genius seiner Zeit?

Auf Grundlage der Materialien des Inquisitionsgerichts rekonstruiert der herausragende italienische Historiker Carlo Ginzburg umfassend und anschaulich die geistige Welt Menocchios, indem er das Antlitz der Epoche wiederherstellt und der stummen Mehrheit — dem einfachen Volk — eine Stimme verleiht. «Käse und Würmer» zeigt anschaulich, wie die Materialien der Inquisitionsarchive den Forschern helfen, die leisen Stimmen von Menschen festzuhalten, die in historischen Dokumenten kaum erwähnt werden, und Licht auf aktuelle Probleme der Gegenwart zu werfen — von der Herausforderung, die das einfache Volk an die Macht richtet, bis hin zur Verflechtung von mündlicher und schriftlicher Kultur.