Göttliche Komödie

Dmitri Egorovich Min (1818—1885) war kein professioneller Literaturwissenschaftler. Sein ganzes Leben widmete er der Medizin — er war ein angesehener Experte auf dem Gebiet der Forensischen Medizin. Gleichzeitig hielten die Kritiker des 19. Jahrhunderts ihn für einen der besten Übersetzer seiner Zeit. Min übersetzte aus dem Italienischen, Deutschen und Englischen; er arbeitete an den Werken von Byron und Schiller. Doch den verdienten literarischen Ruhm erlangte er durch seine Arbeit an der «Göttlichen Komödie», deren Übersetzung er bis zu seinem Lebensende verfeinerte. Sein tiefes Verständnis dieses großartigen Werkes half Min, den Geist des Originals und viele seiner Feinheiten zu vermitteln. Es ist kein Zufall, dass er den Ruf eines russischen Interpreten von Dante erlangte.

Gustave Doré (1832—1883) erhielt keine klassische künstlerische Ausbildung. Doch sein natürliches Talent als Zeichner und die lange Zeit, die er in Paris mit dem Studium von Gemälden und Druckgrafiken im Louvre und in der Nationalbibliothek verbrachte, halfen ihm, sein Handwerk selbstständig zu verfeinern. Gustave Doré war erst fünfzehn, als sein erstes Album mit Lithographien — «Die Taten des Herkules» — erschien. In seinen grafischen Arbeiten setzte Doré meisterhaft das Spiel von Licht und Schatten ein. Seine Linie ist sofort erkennbar — sei es bei den Illustrationen zu Dante, Rabelais, den Märchen von Charles Perrault oder den Abenteuern des Barons Münchhausen. Kein Zufall, dass Kritiker Doré zu den größten Illustratoren des 19. Jahrhunderts zählten.