Blumen für den Richter

Marjorie Louise Ellingham – eine englische Schriftstellerin, die dem «Goldenen Zeitalter der englischen Literatur» angehört, anerkannt als «Königin des Krimis» neben Agatha Christie, Dorothy Sayers und Ngaio Marsh. Sie hob sich von anderen Autoren dieses Genres ab, wie Agatha Christie ausdrückte, «wie eine brennende Lampe».
Die größte Bekanntheit erlangten Ellinghams Bücher über den gentlemannischen Detektiv Albert Campion. In diesem Band sind der siebte und achte Roman ihres Hauptzyklus sowie die Sammlung von Novellen «Mr. Campion, Kriminalist» enthalten.
Die Sorge um den Ruf der Firma stand bei John Widdooson immer an erster Stelle. Vor zwanzig Jahren und jetzt, wo nicht nur der Ruf, sondern auch die Freiheit seines Vetter bedroht ist. Mr. Widdooson zog es vor, die Ehre des von ihm geleiteten Verlags zu wahren. Aber Mr. Albert Campion stellte es vor, dem Wesen dieser Tragödie auf den Grund zu gehen, und das nicht nur, weil der Bruder des Verlegers ein langjähriger Freund ist, den er aus der Not befreien möchte.
Ein entfernter Verwandter Campions, der im Alter ein Musicalschauspiel kreiert hat, bittet den Detektiv herauszufinden, wer dem Hauptdarsteller Schwierigkeiten bereitet. Campion taucht ein in die Welt der Theaterleidenschaften und Intrigen, wo es zu untersuchen gilt, ernstere Angelegenheiten als ein ruiniertes Plakat oder eine Nadel im Schminkstift.
Campion erhält einen anonymen Brief mit Erwähnung eines Engels, Peters und eines Maulwurfs. An eben diesem Morgen veröffentlicht die Zeitung «Times» eine Nachricht über den Tod von R. I. Peters. Anscheinend handelt es sich bei dem Verstorbenen um einen ehemaligen Klassenkameraden mit dem Spitznamen Schwein, den Campion in der Schule gehasst hat und von dem seit mehr als zwanzig Jahren nichts mehr gehört wurde. Bei der Beerdigung von Schwein trifft Campion einen weiteren Mitschüler, der genau denselben Brief erhalten hat, und spricht mit dem Arzt von Peters, der behauptet, dieser sei an einer Lungenentzündung gestorben. Unglaublich, aber als er vor dem Sarg steht, hört Campion hinter sich einen sehr vertrauten Husten. So hustete einst der niederträchtige Schwein…