Die Bibel. Vollständige synodale Übersetzung mit Illustrationen von Gustave Doré

Die Bibel ist nicht nur die Grundlage des Christentums, sondern auch ein wesentlicher Teil der gesamten Weltkultur. Ihr Alten Testament wurde in alten hebräischen Sprache geschrieben. Diese Texte, die von dem 15. bis zum 1. Jahrhundert v. Chr. entstanden sind, wurden beim Abschreiben sorgfältig bewahrt und erhielten im 10. n. Chr. dank der Bemühungen jüdischer Gelehrter – der Masoreten – die endgültige Form. Das Alte Testament, das im 3.–1. Jahrhundert v. Chr. in Alexandria ins Altgriechische übersetzt wurde, wurde als Septuaginta bezeichnet, das heißt „Übersetzung der siebzig Alten“. Auch das Neue Testament der Bibel wurde in altgriechischer Sprache geschrieben. Ende des 4. n. Chr. erschien die Vulgata – eine Übersetzung der Bibel ins Lateinische, und genau diese „lateinische Bibel“ wurde 1450 von Johannes Gutenberg zum ersten Mal gedruckt.
Im 9. Jahrhundert übersetzten Kyrill und Methodius die Bibel ins alte Slawisch. Mit dem Aufkommen des Buchdrucks in Russland wurde die Bibel genau in der kirchenslawischen Sprache veröffentlicht; diese Texte wurden sowohl im Kirchlichen als auch im häuslichen Gebrauch verwendet. 1751 wurden sie auf Befehl der Kaiserin Elisabeth mit der Septuaginta verglichen, doch zu diesem Zeitpunkt verstanden die meisten Russen die kirchenslawische Sprache längst nicht mehr, weshalb auf Befehl Alexanders I. die Bibel in russischer Sprache zu publizieren begonnen wurde. Die Übersetzung wurde vom Synod – dem höchsten staatlichen Organ der Kirchenverwaltung – durchgeführt, weshalb sie als synodale Übersetzung bezeichnet wurde. Die Übersetzung der 39 kanonischen Bücher des Alten Testaments wurde aus dem Hebräischen (dem masoretischen Text) vorgenommen; zehn seiner nichtkanonischen Bücher wurden aus dem Griechischen übersetzt, und eines – aus der lateinischen Vulgata. Die Übersetzung des Neuen Testaments wurde aus dem griechischen Original vorgenommen.

In dieser Ausgabe werden zum ersten Mal in Russland die Bilder von 230 originalen Zeichnungen von Gustave Doré veröffentlicht. Der talentierte französische Künstler arbeitete zwei Jahre lang an ihnen, während die Vorbereitung für die Veröffentlichung der Bibel, die ins Deutsche von dem Schriftsteller und Rabbiner Ludwig Phillipson übersetzt wurde, stattfand. Die Bibel mit den Illustrationen von Doré wurde erstmals 1866 veröffentlicht, und darin wurden Radierungen abgedruckt, die von den Zeichnungen des Meisters gemacht wurden. Diese Ausgabe wurde so populär, dass 1867 die originalen Zeichnungen von Gustave Doré in einem separaten dreibändigen Werk veröffentlicht wurden. Genau sie, und nicht die nach ihnen angefertigten Radierungen, werden in dieser Ausgabe wiedergegeben.