Der geheimnisvollste Künstler des Mittelalters, der Schöpfer von Albträumen und ein Mensch mit unglaublicher Vorstellungskraft – Hieronymus Bosch hat immer die Gedanken aller Kunstliebhaber erregt. Seine Werke sind voller Rätsel, und sein Privatleben bleibt bis heute ein Geheimnis hinter sieben Siegeln. Im Erbe von Hieronymus Bosch sind nur 25 Gemälde und 8 Zeichnungen erhalten. Unter ihnen befinden sich die Hauptmeisterwerke Boschs – große Altartriptychen, die voller unglaublicher Wesen sind, die scheinbar in parallelen Welten oder anderen Galaxien leben. Über das geheimnisvolle Leben des großen Malers sind nur sehr wenige biografische Informationen erhalten geblieben, was in unserer Zeit zu einer nicht unerheblichen Anzahl von literarischen und historischen Spekulationen führte. Er wurde als Zauberer und Magier, als Ketzer und Alchemist betrachtet, der mit der Suche nach dem Stein der Weisen beschäftigt war, und sogar beschuldigt, heimlich mit dem Satan im Bunde zu stehen, der ihm im Austausch für eine unsterbliche Seele das einzigartige Talent verlieh, in andere Welten einzutauchen und sie auf Leinwand darzustellen. Bosch ist ein atypischer Künstler im Panorama der niederländischen Malerei und einzigartig in seiner Art in der europäischen Malerei des 15. Jahrhunderts. Wie interpretiert man seine Bilder, woher schöpft er seine Inspirationsquellen, wer sind tatsächlich seine Protagonisten? Man muss sagen, dass es in der Literatur des Mittelalters bereits eine reiche Tradition der Beschreibung seltsamer Wesen und mythischer Umgebungen gab. Fabeln, Predigten, Märchen und biblische Allegorien nährten die Vorstellungskraft des Mittelalters. Die Einzigartigkeit Boschs bestand darin, dass er diese visuelle Sprache weiterentwickelte, angeregt durch Illustrationen mysteriöser Wesen. Früher gab es die Auffassung, dass der Teufelskrams in Boschs Gemälden lediglich dazu dient, das Publikum zu unterhalten und ihnen Nervenkitzel zu geben. Aber moderne Kunsthistoriker kamen zu dem Schluss, dass in Boschs Werk eine viel tiefere Bedeutung verborgen ist, und unternahmen zahlreiche Versuche, seine Bedeutung zu erklären, seine Ursprünge zu finden und ihm eine Interpretation zu geben. Einige Forscher bezeichneten Bosch sogar als den Surrealisten des 15. Jahrhunderts, der seine wundersamen Bilder aus den Tiefen des Unbewussten schöpfte, ähnlich wie Salvador Dalí. Andere glauben, dass die Kunst Boschs die mittelalterliche Esoterik widerspiegelt.
