Washington

George Washington (1732–1799) ging in die amerikanische Geschichte als „Vater der Nation und Retter des Vaterlandes“ ein. Held des Franzosen- und Indianerkriegs und der amerikanischen Revolution, kein besonders erfolgreicher Plantagenbesitzer, mittelmäßiger Militärführer und kein besonders raffinierten Politiker, besaß er Eigenschaften, die bei Staatsmännern selten vorkommen: Er war ehrlich, selbstlos und nicht machthungrig, was ihm die Liebe des Volkes einbrachte, das ihn zu seinem ersten Präsidenten wählte, und er wurde der einzige Präsident der USA, der einstimmig gewählt wurde.

Die Lebensgeschichte Washingtons, die reich an Wirren, Siegen und Niederlagen ist, entfaltet sich vor dem Hintergrund des Kampfes der britischen Kolonien um Unabhängigkeit und der Entstehung des amerikanischen Staatswesens, der Enthüllung von Spionen und der Vorbereitung von Entführungen, der Verflechtung der Schicksale herausragender Persönlichkeiten einer turbulenten Epoche, Freunde und Feinde des Haupthelden. Thomas Jefferson, der mit beiden Seiten in Berührung kam, bemerkte: „Man kann sagen, ohne gegen die Wahrheit zu verstoßen, dass Natur und Schicksal nie in einem so vollkommenen Zusammenspiel zusammengekommen sind, um einen Menschen groß zu machen.“