Alleine mit sich selbst

Marc Aurel – römischer Kaiser aus der Dynastie der Antoninen, Philosoph, Schüler Epiktets, der letzte der "fünf guten Kaiser". Nach dem Tod wurde Marc Aurel offiziell vergöttert. Seine Herrschaftszeit gilt in der antiken historischen Tradition als goldenes Zeitalter. Marc Aurel wird als "Philosoph auf dem Thron" bezeichnet. Der Kaiser hinterließ philosophische Aufzeichnungen – 12 in griechischer Sprache verfasste "Bücher", die normalerweise in einer Ausgabe unter dem Titel "Alleine mit sich selbst" zusammengefasst werden. Das Wesentliche in seinen Notizen ist die Bewertung des Lebens von der philosophisch-moralischen Seite und Ratschläge, wie man damit umgehen soll. Die vorhergehende Tradition des Stoizismus unterschied zwischen Körper und Seele, Marc Aurel hingegen fügt ihnen noch den Verstand hinzu, den er für das übergeordnete Prinzip hält. Gemäß seiner Philosophie sollte man darauf abzielen, völlige Gefühllosigkeit zu erreichen. Nur dann kann man im Einklang mit dem allgemeinen Verstand Glück finden. Das schriftstellerische Talent von Marc Aurel sowie die niemals ihre Aktualität verlierende Philosophie des Stoizismus machten "Alleine mit sich selbst" zu einem der Schlüsselwerke der römischen Literatur und Geschichte, das auch heute mit Interesse gelesen wird.