Opa im Land von Oz. Der verlorene König aus dem Land von Oz

In dieser Ausgabe werden das vierte und das fünfte Buch der Reihe der amerikanischen Schriftstellerin Ruth Plumly Thompson (1891–1976) über das unglaubliche Land von Oz vorgestellt: «Opa im Land von Oz» und «Der verlorene König aus dem Land von Oz». Sie werden die Fans dieser Reihe mit neuen mutigen und sympathischen Helden vertraut machen und den Lesern von neuen erstaunlichen und gefährlichen Abenteuern in diesem märchenhaften Land erzählen. Die Übersetzung der Texte ins Russische wurde von Alexander Jakovlewitsch Seredin (1961) vorgenommen. Die Geschichten sind mit wunderbaren Illustrationen des amerikanischen Künstlers John R. Neill (1877–1943) versehen.

Die Erzählung von Frank Baum (1856–1919) «Der wunderbare Zauberer von Oz» wurde unglaublich populär, nicht nur in den USA, sondern auch in vielen anderen Ländern der Welt. Die fesselnde Handlung, Magie, farbige Illustrationen – all das hob dieses Buch von der Kinderliteratur der damaligen Zeit ab. Die Helden aus dem Land von Oz eroberten schnell die Herzen junger Leser. Mit dem Erfolg schrieb Baum das zweite Buch, dann das dritte... Letztendlich umfasste sein Zyklus über das Land von Oz vierzehn Erzählungen und mehrere Geschichten. Die Geschichten über Oz wurden in zahlreichen Auflagen neu aufgelegt und hervorragend verkauft. Als Baum aus dem Leben schied, wandte sich der Verlag Reilly & Lee an die junge talentierte Schriftstellerin Ruth Thompson und bot ihr an, den Zyklus der Erzählungen über das Land von Oz fortzusetzen.

Ruth Plumly Thompson (1891–1976) wurde in Philadelphia, der größten Stadt des Bundesstaates Pennsylvania, geboren. Bevor sie die zweite «königliche Historiografin» des Landes Oz wurde, hatte sie eine wöchentliche Kolumne für kleine Leser in einer der philadelphischen Zeitungen und schrieb Kinderbücher. Thompson nahm das Angebot des Verlags an und erfreute bis 1939 die Kinder mit neuen Geschichten über die wundersamen Bewohner von Oz. In dieser Ausgabe sind das vierte und das fünfte Werk von Ruth Thompson über Oz vertreten. «Opa im Land von Oz» (1924) erzählt von den Unglücken, die das Flickenteppich-Königreich Ragbad getroffen haben. Um seine Heimat zu retten und den vom Sturm weggeführten Kopf von König Fumbo zu finden, bricht Prinz Tatter in Begleitung des alten Soldaten Opa auf. In «Der verlorene König aus dem Land von Oz» (1925) erfahren die Leser von der Rückkehr der heimtückischen Hexe Mombi. Als unfreiwilliger Zeuge ihrer Enthüllung sieht sich der Knopf-Junge Snip gezwungen, gemeinsam mit ihr und dem verzauberten Gänserich auf die Suche nach dem verschwundenen König Pastoria zu gehen. Die Texte wurden von Alexander Jakovlewitsch Seredin ins Russische übersetzt (1961).

Der amerikanische Künstler John R. Neill (1877–1943) illustrierte jedes Buch aus dem Zyklus über das Land von Oz, mit Ausnahme des ersten – die Illustrationen dafür schuf William Denslow. Neills künstlerische Laufbahn begann früh: Schon in der Oberstufe zeichnete er für die Schülerzeitung. Kurz danach begann er mit verschiedenen Periodika zusammenzuarbeiten: Hauptsächlich zeichnete John Comics und illustrierte Geschichten für Kinder. 1904 erschien die erste Auflage des zweiten Buches von Baum – «Das wundersame Land von Oz», und es war bereits mit Neills Zeichnungen geschmückt. Seitdem ergänzten Neills lebendige und farbenfrohe Illustrationen jedes neue Buch des Autors. Neill illustrierte auch die Erzählungen über Oz, die von anderen Autoren nach Baums Tod geschrieben wurden; einige davon erfand der Künstler selbst. Dynamische, ausdrucksstarke und elegante Zeichnungen von Neill zeigen die Schlüsselszenen jeder Geschichte über das Land von Oz und vermitteln großartig die Charaktere ihrer Helden.