Strassenkinder. Umherirrende Kindheit in der Sowjetunion (1917–1935)

Unter den Schrecken des 20. Jahrhunderts gibt es wenige Phänomene, die mit den Strassenkindern vergleichbar sind, wie die Kinder und Jugendlichen, die in der nachrevolutionären Russland nach dem Ersten Weltkrieg und dem Bürgerkrieg verwaist waren. Im Jahr 1922 gab es zwischen sechs und sieben Millionen von ihnen. Schmutzig und in Lumpen gekleidet, irrten sie alleine oder in Gruppen durch Städte und ländliche Gebiete auf der Suche nach Nahrung, reisten durch das Land und klammerten sich an die Waggons von Zügen, fanden Schutz vor der Kälte in den Kellern von Bahnhöfen oder in Mülltonnen, durch Hunger zu Aggressions- und Gewaltakten getrieben.
In den 1930er Jahren wurde dieses Thema zensiert von dem Staat, der die Existenz von obdachlosen Kindern im „Paradies“ der sowjetischen Gesellschaft nicht zulassen konnte. In den letzten Jahrzehnten wurde das Phänomen des Strassenkindseins zum Gegenstand historischer Forschungen. Nur Luciano Mecacci gelang es, dank direkter Zeugenaussagen und Dokumenten dieser Zeit, von denen viele zum ersten Mal untersucht wurden, eine vollständige Rekonstruktion der Schicksale der Hauptfiguren, deren Lebensrealitäten heute oft wie ein Märchen erscheinen, darzustellen. Im Jahr 2022 wurde das Buch mit dem höchsten Preis des Florentiner Literaturpreises „Goldflorin“ in der Kategorie „Dokumentarische Literatur“ ausgezeichnet.