Das Leben des Nicht-Iwan

Abdulmadschid wuchs in einem auls in Dagestan auf, wo niemand eine genaue Adresse hatte – in den Reisepässen der Bewohner stand einfach „Dorf N“. Eines Tages kam ein blonderes Mädchen namens Asja im Sommer dorthin, und in den folgenden Wochen gaben die beiden mit ihren Streichen der ganzen Umgebung keine Ruhe. Asja kann den Namen ihres neuen Freundes nicht aussprechen und fragt, wie man ihn „auf Russisch“ nennt. So wurde Abdulmadschid zu Iwan. Eines Tages gerieten die Kinderspielchen außer Kontrolle: Abdulmadschid und Asja entführten den stummen Sohn des Steinmetzes Musa in die Berge, und der Junge ging dort verloren. Alles ging gut, aber auf erstaunliche Weise beeinflusste dieses Ereignis Abdulmadschids Selbstwahrnehmung: Schuldgefühl und der Drang zur Sühne eröffneten ihm etwas Neues in sich selbst.
Die Zeit verging, Abdulmadschid verließ sein Heimatdorf, trat in eine Moskauer Universität ein und stellte dort zum ersten Mal fest, was es bedeutete, anders zu sein als die anderen. „Iwan“, – stellte er sich weiterhin vor, und gleichzeitig wünschte er sich, mit den anderen eins zu werden und brannte vor Scham über seinen eigenen Verrat. Abdulmadschid wurde Schriftsteller; die Erzählungen seines Debütbuchs bevölkerte er mit Figuren – Menschen, die er einst zu Hause im Kaukasus getroffen hatte. Sie spiegeln sich in ihm, und er in ihnen, fremde Stimmen halfen Abdulmadschid, seine eigene zu finden. „Das Leben des Nicht-Iwan“ ist eine Geschichte über die Suche nach Identität und Berufung, darüber, wie es ist, ein Fremder zu sein, einsam in einer großen Stadt, und über die Kraft der Wurzeln.