«Die Legende von Hong Gildong» ist nicht nur der erste Roman, der in koreanischer Sprache geschrieben wurde, sondern auch ein großes sozialkritisches Werk, das zum Vorboten der koreanischen Prosa der neuen Zeit wurde — einer Prosa, die sich an das Volk richtet. Durch die Geschichte von Hong Gildong — einem Jungen, der von einer Konkubine geboren wurde und nicht das Recht hat, seinen Vater «Vater» zu nennen — offenbart der Autor die Wunden der späten Joseon-Gesellschaft: Klassenungleichheit, den Verfall der Macht, Heuchelei der feudalen Familienordnung. Der Autor der Erzählung, der Gelehrte und Denker Ho Gyun (1569–1618), gehörte zum hohen Adel, kämpfte jedoch sein Leben lang gegen soziale Ungleichheit und Machtmissbrauch. In seinem Werk kritisiert er offen Ungerechtigkeiten und soziale Verzerrungen und scheut sich nicht, die Normen seiner Zeit in Frage zu stellen. Die Grundlage dieser Ausgabe ist eine der bis heute erhaltenen Versionen des Textes, das sogenannte «Kyeongpian Bon». Diese Ausgabe reproduziert sie vollständig in Hangul, ohne die Verwendung von chinesischen Schriftzeichen, was den Text für den modernen Leser zugänglicher macht.
