Die Geschichte des Wahnsinns in der klassischen Epoche

Diese Buch, das Teil eines ehrgeizigen „archäologischen“ Projekts des französischen Theoretikers und Forschers Michel Foucault (1926–1984) ist, basiert auf der Dissertation, die er verfasst hat, während er einige Jahre in psychiatrischen Krankenhäusern arbeitete.
„Die Geschichte des Wahnsinns in der klassischen Epoche“... (1961) ist der Versuch, die Vorstellungen über die Essenz des Wahnsinns, die in der europäischen Kultur des 17.–19. Jahrhunderts vorherrschten, zu analysieren und zu interpretieren, um die Genealogie der psychiatrischen Praxis des 20. Jahrhunderts zu enthüllen.
Foucault, der sich auf mittelalterliche medizinische Traktate, volkstümliche Aberglauben der Vergangenheit und literarische Bilder bezieht, fragt sich, wie sich die Vorstellung von Wahnsinn und das Verhältnis dazu in der Gesellschaft verändert hat. Wie wurde Wahnsinn zu einer Krankheit, die einer spezialisierten Behandlung bedarf? Wie entstand der vernünftige Mensch, der sich anmaßt, den Wahnsinnigen zu beurteilen?