Beprotybės istorija klasikiniame laikotarpyje

Šios knygos pagrindą, kuri yra ambicingo «archaeologinio» projekto dalis, kurį sukūrė prancūzų teoretikas ir tyrinėtojas Michelis Foucault (1926–1984), sudaro disertacija, kurią jis parašė dirbdamas keletą metų psichiatrinėse ligoninėse.
«Beprotybės istorija klasikiniame laikotarpyje» (1961) — tai bandymas analizuoti ir interpretuoti požiūrius į... beprotybės esmę, buvusius Europos kultūroje XVII–XIX amžiuje, atliktas siekiant atskleisti XX amžiaus psichiatrinės praktikos genealogiją.
Foucault, kreipdamasis į viduramžių medicinos traktatus, senovinius prietarus ir literatūrinius atvaizdus, kelia klausimą, kaip keitėsi požiūris į beprotybę ir santykis su ja visuomenėje. Kaip beprotybė tapo liga, kurią reikia specializuoto gydymo? Kaip atsirado protingas žmogus, turintis teisę vertinti beprotišką žmogų?