Irische Märchen und Legenden

Jede Art von Magie verblasst, magische Wesen verlieren ihre Kraft, die Götter ziehen sich zurück. Aber nicht im heiligen Irland, wo der Geist des pragmatischen Zeitalters nur schwach weht und die Wunder auch heute noch sich frei fühlen, die Guten beschenken und den Üblen schaden. Damen und Herren in festlicher Kleidung, mit roten Hüten und grünen Mänteln, kaum wahrnehmbar zwischen Gras und Blumen, ziehen in Kavalkäden aus und tanzen auf nächtlichen Friedhöfen, lehren die ungezogenen Buben Verstand und Wissen, und manchmal stehlen sie ein menschliches Kind und lassen in der Wiege ein verzaubertes Holzstück zurück. Die gelangweilten Meerjungfrauen locken Seefahrer auf den Grund des Ozeans und verführen sie mit einer Flasche Brandy. Grummelige Leprechauns, geschickte Schuhmacher, vergessen nicht, sich mit Streichen zu beschäftigen - selten unschuldige. Gestern Verstorbene erscheinen ihren Mördern als Geister, und die prophezeienden Banshees beweinen bereits die Toten von morgen. Es ist nicht verwunderlich, dass der größte Poet Irlands, William Butler Yeats (1865–1939), beim Sammeln und Systematisieren der Märchen und Legenden seiner Heimat überzeugt war: „Wenn man tiefer gräbt, ist jeder eine Seher. Der keltische Seher ist ohnehin einer.“