Unter dem Zeichen der unehelichen Kinder

„Unter dem Zeichen der unehelichen Kinder“ (1947) – der erste Roman von Wladimir Nabokov, der nach dem Umzug von Frankreich nach Amerika in einer der schwierigsten Phasen des Lebens des Schriftstellers entstand. Entgegen seiner Gewohnheit wählte Nabokov für ihn ein gesellschaftlich bedeutendes und sehr aktuelles Thema: das Leben eines herausragenden Menschen unter den Bedingungen eines totalitären Staates. Er widmet sich dem Widerstand des weltweit bekannten Philosophen Adam Krug, der seine Frau verloren hat und mit einem kleinen Sohn zurückgeblieben ist, gegen die Diktatur der „Äquivalisten“, die mit allen Mitteln versuchen, ihn auf ihre Seite zu ziehen. Die Hauptthematik des Romans, so bemerkt Nabokov selbst, ist jedoch „das Schlag eines liebenden Herzens von Krug <…> und dieses Buch wurde genau für die Seiten über David und seinen Vater geschrieben, und dafür sollte man es lesen“. Der Roman wird in neuer Übersetzung veröffentlicht und enthält ein Vorwort des Autors, ein Nachwort und Kommentare des Übersetzers sowie zusätzliche Materialien, die sein Konzept beleuchten. Im Anhang wird eine erweiterte Version des ersten Kapitels des Romans veröffentlicht, die erstmals nach dem Manuskript druckfertig gemacht wurde.