Kaiser Nikolaus I und seine Epoche. Don Quijote des Absolutismus. 1825—1855.

In den vorrevolutionären liberalen und später auch in den sowjetischen Klischees wurde Kaiser Nikolaus I ausschließlich als Unterdrücker der Freiheit, grober Soldat "Nikolai Palkin", "Zar Europas", Verfolger der Dekabristen, polnischen Patrioten, Freidenker und Puschkin, Feind des technischen Fortschritts dargestellt. Viele Zeitgenossen hingegen betrachteten ihn fast als perfekten Monarchen, furchtlosen Offizier, feinsinnigen und geschickten Politiker, Kodifizierer, Reformer, der eine stabile Vertikale der Macht aufgebaut hatte, eine klar funktionierende Bürokratie, an deren Spitze Nikolaus selbst stand, der rund um die Uhr ohne Wochenenden arbeitete. Nur er, der einzige unter den russischen Zaren, konnte mit vollem Recht von sich sagen: "Der Staat – das bin ich". Anhand umfangreicher Dokumentationsmaterialien und Zeugenaussagen beschäftigt sich der Autor mit den Besonderheiten dieser widersprüchlichen Figur der russischen Geschichte und seiner Epoche.