Molekül des Lebens. Von der Struktur der DNA zur Biomedizin des 21. Jahrhunderts

Von allem, was uns umgibt, erscheint das Leben am unerklärlichsten. Wir sind daran gewöhnt, dass es immer um uns herum und in uns selbst ist, und haben die Fähigkeit, uns zu wundern, verloren. Aber gehen Sie in den Wald, schauen Sie so, als würden Sie es zum ersten Mal sehen, auf die Bäume, das Gras, die Blumen, die Vögel und Ameisen, und Sie werden ein Gefühl der Hilflosigkeit angesichts des großen Geheimnisses des Lebens empfinden. Gibt es in alledem eine gemeinsame Sache, etwas, das alle lebenden Wesen vereint, sei es der Mensch oder das mit bloßem Auge unsichtbare Mikrobi? Was bestimmt die Kontinuität des Lebens, seine Wiedergeburt immer wieder von Generation zu Generation? Diese Fragen sind so alt wie die Welt, aber erst in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts gelang es erstmals, darauf Antworten zu erhalten, die in Wahrheit nicht allzu kompliziert und vor allem strahlend schön sind. Wie es gelang, diese Antworten zu finden und worin sie bestehen, wird in diesem Buch erzählt. Ein zentrales Thema der molekularbiologischen Wissenschaft, die darauf abzielt, die ewige Frage zu beantworten: „Was ist Leben?“, ist das Molekül DNA. Darum wird es hauptsächlich gehen. Der Autor widmet besonderen Fragen, bei deren Lösung Physik und Mathematik eine besonders wichtige Rolle spielen, viel Aufmerksamkeit. Dies unterscheidet dieses Buch von vielen anderen, die der DNA gewidmet sind.