Peter der Erste

A. N. Tolstoi begann 1929 mit dem Schreiben des Romans „Peter der Große“. „Das erste Jahrzehnt des 18. Jahrhunderts“, bemerkte er, „zeigt ein erstaunliches Bild einer Explosion kreativer Kräfte, Energie und Unternehmungsgeist.“ Die alte Welt zerbricht und bricht zusammen. Europa,... das etwas ganz anderes erwartet hatte, blickt mit Erstaunen und Angst auf das aufstrebende Russland ...“ Tolstoi nutzte in seiner Arbeit viele verschiedene Quellen: Forschungen von Historikern, Notizen und Briefe von Peters Zeitgenossen – Russen und Ausländern, Militärberichte usw Dekrete der damaligen Zeit, diplomatische Korrespondenz, Gerichtsarchive und literarische Denkmäler der Zeit und darüber hinaus folkloristisches Material, das sich hell und organisch in die künstlerische Gliederung des Romans einfügt und mit ihm ein untrennbares Ganzes bildet.
Der Roman ist einem Wendepunkt in der Geschichte Russlands und dem Schicksal des ersten russischen Kaisers und großen Reformators gewidmet. Es umfasst die Zeit von Peters Kindheit und Jugend über den Beginn seiner transformativen Tätigkeit, die ersten Feldzüge, die Siege der russischen Armee über die Schweden und die Gründung von St. Petersburg und endet mit der Einnahme von Narva durch russische Truppen. Tolstoi schuf eine umfangreiche Galerie lebendiger, einprägsamer Bilder; Mit großer künstlerischer Kraft stellte er die ungezügelte Energie und den unglaublichen Umfang von Peters Wirken dar, seinen unversöhnlichen Kampf mit dem alten Russland, verkörpert durch den Streltsy-Aufstand und die schismatische Bewegung; zeigte, wie sich der russische Staat im inneren Kampf und in den Unabhängigkeitskriegen entwickelte und stärkte. „Um das Geheimnis des russischen Volkes und seine Größe zu verstehen, muss man seine Vergangenheit gut und gründlich kennen: unsere Geschichte, ihre Grundpfeiler, die tragischen kreativen Epochen, in denen der russische Charakter geboren wurde“, behauptete der Autor.
Das Buch wurde vom Meister der Buchgrafik, dem berühmten Künstler Anatoli Sinowjewitsch Itkin, illustriert.