Nördlich des 38. Breitengrades: Wie das Leben in Nordkorea ist

Nordkorea, das immer noch unglaublich geheimnisumwoben ist, hört auf, für die Welt ein «schwarzes Loch» zu sein. Es scheint, dass das radikale soziale Experiment, das dort in den 1940er Jahren begonnen wurde, zu Ende geht. Und dahinter stehen die Schicksale von Menschen — unzählige Leben. Darüber, wie diese Leben gelebt wurden und was jetzt im Land geschieht, berichtet der bekannte Ostasienwissenschaftler und Publizist Andrej Lankow.
"Genehmigungen für private Reisen werden bei Vorliegen eines triftigen Grundes erteilt — beispielsweise die Beerdigung oder Hochzeit eines nahen Verwandten oder auf offizielle Einladung. In der Standardgenehmigung für die Reise sind Name des Inhabers, Arbeitsstelle, Reiszweck, Zielort und Gültigkeitsdauer des Dokuments angegeben."
Der Autor hatte mehrfach die Gelegenheit, in Nordkorea zu sein und mit Menschen aus den verschiedensten Gesellschaftsschichten zu sprechen. Dazu gehören Mitarbeiter der staatlichen Sicherheit und Schmuggler, die neuen Reichen Nordkoreas und Flüchtlinge, Intellektuelle (die es anscheinend prestigeträchtig ist, aber immer noch gefährlich ist) und Fahrer (die es sicher und immer noch prestigeträchtig ist).
Das Buch handelt von Technologien (von exotischen Gasantriebsmotoren bis zum nordkoreanischen Internet) und Denkmälern für die Führer, über Häuser und Züge, über Hunger und Delikatessen — über das tägliche Leben der Nordkoreaner, ihre Sorgen, Ängste und Freuden. Darüber, wie sich die DVRK allmählich und widerwillig der Welt öffnet.