Epidemien und Gesellschaft. Von der Schwarzen Pest bis zu den neuesten Viren

Dies ist eine fesselnde Geschichte darüber, wie epidemische Krankheiten die Entwicklung unserer Zivilisation, die gesellschaftliche Ordnung, den Verlauf der Geschichte sowie unsere Vorstellungen vom Schönen und Abscheulichen, vom Leben und vom Tod, von unseren eigenen Möglichkeiten und deren Grenzen beeinflusst haben. Es ist kaum zu glauben, aber heute könnte die Hauptsprache der Kommunikation in Nordamerika durchaus Französisch und nicht Englisch sein, wenn nicht einmal ein Virus des Gelbfiebers eingegriffen hätte. Moderne Städte würden ganz anders aussehen, wenn das Cholera-Vibrio nicht aktiv an ihrer Umgestaltung beteiligt gewesen wäre und nicht das Tuberkulose-Bakterium für die Gestaltung der Innenräume verantwortlich gewesen wäre. Und wahrscheinlich gäbe es in der Welt heute viel mehr Völker, Sprachen und Kulturen, wenn nicht Masern und Mumps von den Küsten Europas mit den Entdeckern der Neuzeit abgereist wären. Aber das Wichtigste ist – irgendwo entstehen gerade Pathogene, die das Bild der Zukunft, das wir uns vorstellen, bis zur Unkenntlichkeit verändern können. Frank Snowden bietet den Lesern einen Blick auf das umfangreiche Erbe, das uns von infektiösen Krankheiten hinterlassen wurde, und fordert eine nüchterne Einschätzung des Ausmaßes der Verantwortung unserer Gesellschaft für vergangene und kommende epidemiologische Katastrophen.