Фамильяры ведьм

«Фамильяры ведьм» — исторический роман с готическими чертами о молодой женщине, которая пытается спасти себя и защитить ту, кого общество уже готово отдать под суд. Действие разворачивается в Англии 1612 года, где страх перед колдовством, доносами и церковным рвением проникает и в дома знати, и в повседневную жизнь простых людей. В центре истории — хозяйка поместья Готорп-холл в Ланкашире, чьё положение не избавляет от уязвимости, когда речь идёт о беременности, наследнике и власти мужчин. На этом фоне особенно остро звучит тема женской солидарности: рядом с ней оказывается простая повитуха Алиса Грей, и их связь быстро становится вызовом для мира, где подозрение важнее фактов.

После нескольких выкидышей героиня узнаёт, что новые роды могут стоить ей жизни. Не доверяя врачам, она обращается за помощью к молодой повитухе и травнице Алисе Грей. Пока в округе ширится охота на ведьм, ей приходится разбираться, кому можно верить, спорить с мужем и жить по законам, в которых женщина почти не распоряжается собственной судьбой. Напряжение здесь строится не на внешних эффектах, а на страхе, давлении общества и цене любого выбора.

• Флитвуд Шаттлуорт — семнадцатилетняя жена богатого землевладельца. Её положение даёт внешнюю защиту, но не избавляет от страха перед родами и зависимости от решений мужчин.
• Алиса Грей — молодая повитуха и знахарка, которая хорошо знает травы и помогает женщинам там, где официальная медицина бессильна или равнодушна. Именно её знания и бедное происхождение делают Алису особенно уязвимой во время ведьмовских процессов.
• Ричард Шаттлуорт — муж героини, человек с влиянием и связями, тесно включённый в местную систему власти и суда.

Этот роман подойдёт читателям, которым важны историческая достоверность, женские судьбы и напряжённые истории без лишней сентиментальности. По вниманию к женскому опыту и атмосфере текст можно сопоставить с прозой Сары Уотерс, а по интересу к общественному страху и жестокости толпы — с историческими романами о ведьмовских процессах. Здесь сходятся темы дружбы, религиозной нетерпимости, классового неравенства и борьбы за право распоряжаться собственной жизнью.

Основа романа — реальные Пендлские процессы над ведьмами 1612 года, один из самых известных эпизодов английской охоты на ведьм. Стейси Холлс выросла в Ланкашире и опиралась на местную историю, поэтому в тексте много бытовых и социальных деталей эпохи. Это дебютный роман писательницы; он получил премию Betty Trask Award и попал в короткий список British Book Awards как один из заметных дебютов года. Книга написана от первого лица современным и понятным языком, но затрагивает тяжёлые темы: выкидыши, риск материнской смертности, суды над обвинёнными в колдовстве и бесправие женщин.