Nõidade pereliikmed

«Nõidade pereliikmed» — ajalooline romaan gooti elementidega noorest naisest, kes üritab end päästa ja kaitsta seda, keda ühiskond on juba valmis kohtusse andma. Toimingud toimuvad Inglismaal 1612. aastal, kus kartus nõiduse, kaebuste ja kiriku innukuse ees tungib sisse nii aadli kodudesse kui ka lihtsate inimeste igapäevaellu. Loo keskmes on mõisahärra Gotorp-hallis, kelle positsioon ei vabasta teda haavatavusest, kui teema on rasedus, järglane ja meeste võim. Selle taustal kõlab teravalt naiste solidaarsuse teema: tema lähedale satub lihtne ämmaemand Alice Gray, ning nende side muutub kiiresti väljakutseks maailmas, kus kahtluse alla seadmise tähtsus ületab fakte.

Pärast mitmeid raseduse katkemisi saab kangelanna teada, et uued sünnid võivad talle maksta elu. Arstidele mitte usaldades pöördub ta noore ämmaemanda ja ravimtaimede ekspert Alice Gray poole abi saamiseks. Kui ümbruses laieneb nõidade tagaajamine, peab ta selgitama välja, kellele usaldada, vaidlema oma abikaasaga ja elama seaduste järgi, kus naine ei saa peaaegu isegi oma saatust juhtida. Tension siin ei tulene välistest efektidest, vaid hirmust, ühiskonna survest ja igasuguste valikute hinnast.

• Fleetwood Shattelworth — seitsmeteistkümneaastane abikaasa rikka maaomaniku. Tema positsioon pakub välist kaitset, kuid ei vabasta sünnitamisest ja meeste otsuste sõltuvusest kartusest.
• Alice Gray — noor ämmaemand ja rohi, kes tunneb hästi taimi ning aitab naisi seal, kus ametlik meditsiin on jõuetu või ükskõikne. Just tema teadmised ja vaene sünnitus teevad Alicest eriti haavatava nõidade protsesside ajal.
• Richard Shattelworth — kangelanna abikaasa, mõjuvõimas ja sidemetega isik, kes on tihedalt seotud kohaliku võimu ja kohtuga.

See romaan sobib lugelejatele, kelle jaoks on olulised ajalooline täpsus, naiste saatused ja pingelised lood ilma liigse sentimentaalsuseta. Naiste kogemusele ja atmosfäärile tähelepanu pöörates võib teksti võrrelda Sarah Watersi proosaga, ning ühiskondlike hirmude ja rahvahulga julmuse huviga ajalooliste romaanidega nõidade protsesside kohta. Siin koonduvad teemad sõprusest, usulistest talumatustest, klassilisest ebavõrdsusest ja õigustest oma elu juhtimiseks.

Romaani alus on reaalsed Pendle'i nõidade protsessid 1612. aastast, üks kuulsamaid episoode Inglise nõidade jahil. Stacey Halls kasvas üles Lääne-Englimaal ja tugines kohalikele ajaloodetailidele, mistõttu tekstis on palju igapäevaseid ja sotsiaalseid detaile ajast. See on kirjaniku debüütromaan; see pälvis Betty Traski auhinna ja pääses Briti Raamatute Auhindade lühinimekirja kui üks aasta silmapaistvamaid debüte. Raamat on kirjutatud esimeses isikus kaasaegses ja arusaadavas keeles, kuid käsitleb raskete teemasid: raseduse katkemist, emade suremuse riski, nõiduse süüdistamist ja naiste õiguste puudumist.