Мальчик Васютка, сын рыбака, отправляется в тайгу и случайно теряется. Оставшись один, он сталкивается с суровой природой: голодом, холодом и страхом. Используя знания, полученные от взрослых, Васютка добывает пищу, ориентируется в лесу и старается выйти к людям.
Во время своих блужданий он находит неизвестное озеро, богатое рыбой, что впоследствии помогает взрослым.
В итоге Васютка выбирается из тайги, проявив выносливость, смекалку и мужество.
Виктор Петрович Астафьев (1924-2002 гг.) слишком поздно смог посвятить себя литературе: тяжёлый труд и война отняли его лучшие годы. Только в двадцать семь лет писатель смог опубликовать свой первый рассказ. Однако это не помешало ему стать классиком ещё при жизни. Собрание сочинений Астафьева насчитывает пятнадцать томов. Каждое произведение – это раздумья о месте человека в мире, о его ответственности за свои поступки по отношению к другим людям, к природе.