Изумруд. Рассказы

Александр Иванович Куприн (1870—1938) — выдающийся русский писатель-реалист. Родился в небольшом уездном городе Наровчате (ныне Пензенская область) в семье потомственных дворян. Отец будущего писателя умер в 1871 году, через год после рождения сына. Для семьи наступили трудные времена, и мать была вынуждена отдать мальчика в сиротский пансион. В 1880 году Куприн поступил во Вторую Московскую гимназию, в 1887 году — в Александровское военное училище. Гражданской профессии у него не было, и, прежде чем взяться за перо, он поменял множество занятий. А.И. Куприн был любознательным человеком, ему было интересно попробовать себя в разных ролях. Сам он в шутку говорил друзьям, что «хотел бы на несколько дней сделаться лошадью, растением или рыбою».
Первое произведение А.И. Куприна — рассказ «Последний дебют» — было опубликовано в 1889 году, когда он был курсантом военного училища. Когда об этом стало известно начальству, Куприна посадили на два дня в карцер. Тогда он поклялся себе оставить литературные опыты и не прикасаться к перу и бумаге. Однако знакомство с Буниным, Чеховым и Горьким в конце 1890-х гг. заставило его забыть о данном когда-то слове.
Рассказы и повести А.И. Куприна невелики по форме, но удивительно ёмки по содержанию, их отличает глубокий психологизм. Автор восхищается благородством духа, чистотой души и помыслов и человека, и животных и показывает читателям, как страшно, когда человек перестает быть человеком. Так, в рассказе «В цирке» все — и сам Арбузов, и директор цирка, и доктор — знают, что выход на арену смертельно опасен для силача. И противник Арбузова, американский силач, видя, что тот нездоров, тоже не щадит его, с легкостью использует возможность уничтожить того, с кем не справился бы в обычном поединке. Красавец скакун Изумруд также становится жертвой человеческой подлости. Сильного молодого жеребца, одержавшего победу на скачках, отравили. По мнению автора, животные умеют не только чувствовать, но и порой бывают благороднее и преданнее людей. Главная героиня рассказа «Ю-ю», умная и красивая кошка, своенравна, как и все кошки. Однако когда заболел её маленький хозяин Коля, она не отходила от дверей его комнаты, пока мальчику не стало лучше.