Emeraldas. Pasakojimai

Aleksandras Ivanovičius Kuprinas (1870—1938) — iškilus rusų realistinės literatūros rašytojas. Gimė mažame rajono mieste Narovčate (dabar Penzo srities) bajorų šeimoje. Būsimo rašytojo tėvas mirė 1871 metais, praėjus metams po sūnaus gimimo. Šeimai atėjo sunkūs laikai, ir motina buvo priversta atiduoti berniuką į našlaičių pensioną. 1880 metais Kuprinas įstojo į Antrąją Maskvos gimnaziją, o 1887 metais — į Aleksandro karinį koledžą. Jis neturėjo civilinės profesijos ir, prieš imdamasis rašymo, pakeitė daugybę užsiėmimų. A.I. Kuprinas buvo smalsus žmogus, jam buvo įdomu išbandyti save skirtingose rolėse. Jis juokais sakydavo draugams, kad «norėtų keletą dienų tapti arkliu, augalu ar žuvimi».
Pirmasis A.I. Kuprino kūrinys — pasakojimas «Paskutinis debiutas» — buvo paskelbtas 1889 metais, kai jis buvo karininkų koledžo kursantu. Kai apie tai sužinojo vadovybė, Kuprinas buvo pasodintas į kameras dviem dienoms. Tuomet jis prisiekė sau palikti literatūrinius bandymus ir nebeimti į rankas rašiklio ir popieriaus. Tačiau pažintis su Buninu, Čechovu ir Gorkiu vėlyvais 1890-aisiais privertė jį pamiršti kadaise duotą žodį.
A.I. Kuprino pasakojimai ir apysakos yra nedideli pagal formą, bet stebėtinai turtingi pagal turinį, juos išskiria gilus psichologizmas. Autorius žavisi dvasios kilnumu, sielos ir minčių grynumu, tiek žmonių, tiek gyvūnų ir rodo skaitytojams, kaip baisu, kai žmogus nustoja būti žmogumi. Taip, pasakojime «Cirkas» visi — ir pats Arbuza, ir cirko direktorius, ir gydytojas — žino, kad pasirodymas arenoje yra mirtinai pavojingas stipriam žmogui. Ir Arbuza priešininkas, amerikietiškas stipruolis, matydamas, kad jis nesveikas, taip pat nepagaili jo, lengvai pasinaudodamas proga sunaikinti tą, su kuriuo nesusidurtų įprastame mūšyje. Gražus, stiprus eržilas Emeraldas taip pat tampa žmogaus negerumo auka. Stiprus jaunas kumeliukas, laimėjęs lenktynes, buvo užnuodytas. Pasak autoriaus, gyvūnai sugeba ne tik jausti, bet kartais yra kilnesni ir atsidavę nei žmonės. Pagrindinė pasakojimo herojė «Ju-ju», protinga ir graži katė, būdinga savo voliui, kaip ir visos katės. Tačiau kai susirgo jos mažas šeimininkas Kolia, ji nenukrypo nuo jo kambario durų, kol berniukui nepasidarė geriau.