Błędy natury: Granice i niedoskonałość naturalnej selekcji

W trakcie ewolucji gatunki idealnie przystosowują się do warunków otoczenia, prawda? Cóż, czasami tak nie jest. Ale pomyślcie o tym: u słonia nie rosną siódme zęby, chociaż po zgubieniu szóstego zestawu będzie skazany na głodową śmierć; ptaki, do gniazda których kukułka podrzuca jajka, nie potrafią odróżnić potwora-wyrzutu w gnieździe od swojego pisklęcia; a walenie, choć stały się całkowicie wodnymi ssakami miliony lat temu, wciąż nie nauczyły się oddychać pod wodą.

Ta książka jest o ewolucji, ale nie o jej największych osiągnięciach. Wręcz przeciwnie, bada różne ewolucyjne rozwiązania, które można nazwać samobójczymi, nieudanymi, nieekonomicznymi lub zwyczajnie dziwacznymi, — oraz wyjaśnia, dlaczego sprzyja temu naturalna selekcja. W grandiosnej walce o przetrwanie objawiają się niektóre zdumiewające prawidłowości: zwierzęta zawsze nieco odstają od zmian w otoczeniu; nieefektywność ma tendencję do wzrostu z czasem; drapieżniki zwykle przegrywają, a pasożyty wygrywają. Umiejętnie łącząc humor i naukową przenikliwość, Andy Dobson w swojej książce odsłania granice możliwości ewolucji i cenę, którą za to trzeba płacić.