Innocenty Smoktunowski nie pozostawił istotnych prac teoretycznych, które analizowałyby jego własne doświadczenia aktorskie i badałyby jego własną technikę. Jednak zapisane na marginesach robocze notatki Innocentego Smoktunowskiego dają unikalną szansę, aby zajrzeć w jego twórcze "wnętrze". Zapisy Smoktunowskiego stały się swoistym "czarnym pudłem", które zachowało informacje o procesie tworzenia ról. Przeszły próby, już zdjęto z repertuaru spektakle, a teczki z notatkami przechowują ducha i bieg pracy nad rolą, zachowują warstwową strukturę roli, w żywym wykonaniu pojawiającą się jako całość i monolit. Zobaczyć nikomu niepokazywaną pracę "rozgrzewki" tekstu autorskiego, zrozumieć krąg skojarzeń, wewnętrzne ścieżki, zadania i cele w danej scenie, wybór i odrzucenie adaptacji, zobaczyć, jak rodzą się autorskie odkrycia. Badać interakcję "ja" aktora z obrazem, zrozumieć prawa i mechanizmy tej interakcji; ujawnić metody i sposoby pracy aktora, który "przywłaszcza" sobie "cudzy zachwyt, cudzą smutek"; zobaczyć, jak z "soru" domysłów, skojarzeń, wskazówek, wspomnień wyrasta obraz. Wreszcie, porównać uzyskany gotowy sceniczny obraz z obrazem, który wyobraził sobie artysta. Dzięki Olice Jegoszinej i jej pracy nad zbieraniem i analizowaniem aktorskich notatników Smoktunowskiego stało się to możliwe. Dzięki tej książce możemy dotknąć teatralnej "kuchni" poprzez wspomnienia i doświadczenia wspaniałego artysty Innocentego Smoktunowskiego, dowiedzieć się, jak dokładnie tworzył postacie księcia Myszkina, cara Fiodora, Głowlewa, Hamleta.
Pomijając w ramach tego badania głównie artystyczne wyniki pracy aktora, wielokrotnie opisane w artykułach i monografiach badaczy teatru zajmujących się Innocentym Smoktunowskim, w tej książce autor chciałby skupić się na analizie techniki aktora, zrekonstruować jego metody pracy.
Książka jest adresowana zarówno do specjalistów, jak i do wszystkich zainteresowanych problemami twórczości i dziedzictwem wielkiego aktora.
