Pierwsze torpedowce Francji. Nocni bandyci Trzeciej Republiki

W drugiej połowie XIX wieku pojawienie się nowoczesnej broni — torped i torpedowców miało ogromny wpływ na rozwój sztuki morskiej. To wtedy kosztowne, opancerzone kolosy straciły swoje bezwzględne panowanie na morzach. Jednymi z najbardziej zaawansowanych sił stały się torpedowce Francji,... gdzie fascynacja małymi, zwinnymi „nocnymi rabusiami” ujawniła się szczególnie wyraźnie. W Trzeciej Republice budowa torpedowców rozpoczęła się według programu z 1875 roku, a pierwszy torpedowiec zbudowanej w 1909 roku serii „Bouclier” osiągał rekordową prędkość 35 węzłów, stając się najszybszym statkiem w całej francuskiej marynarce wojennej. Oprócz tego Francuzi aktywnie sprzedawali swoje torpedowce innym krajom. Nawet Chiny na przełomie wieków zamówiły we Francji dwa krążowniki minowe, ale największym zamawiającym była Imperium Rosyjskie. Zbudowane pod flagą Andriejewską torpedowce z Hawru wezmą aktywny udział w wojnie rosyjsko-japońskiej i pierwszej wojnie światowej. W 1916 roku torpedowiec „Grozowoj” zatopił nowoczesną niemiecką łódź podwodną, a takiego sukcesu nie udało się powtórzyć żadnemu torpedowcowi floty rosyjskiej. Nowa książka znanego historyka floty przełomu XIX—XX wieku po raz pierwszy szczegółowo opisuje powstanie, konstrukcję, ewolucję i zastosowanie bojowe francuskich torpedowców z lat 1875—1910. Publikacja ilustrowana jest unikalnymi rysunkami i fotografiami.