Kā lidoja dinozauri: četrkājainie pūķi, apgrieztās putni un to pēcteči

Dinozauri, to priekšteči un tuvākie radinieki, tostarp pterosauri, — ir vieni no visneparastākajiem dzīvniekiem visā Zemes vēsturē. Ne pirms viņiem, ne pēc viņiem tik milzīgi radījumi nav soļojuši pa zemi un nav pacēlušies gaisā. Un tomēr šo mugurkaulnieku parādīšanās bija likumsakarīgs evolūcijas dzīves rezultāts, nevis kādu neparastu apstākļu, piemēram, anomāla gaisa sastāva vai «uzbriest» planētas līdz «dinozauru» izmēriem. Iespējams, dinozauru uzplaukums bija iepriekš noteikts viņu pastāvīgajam «tieksmei» pēc lidojuma. Galu galā pat garenšņakainie un garenpūšļainie zābaki ieguva dažas putnu iezīmes. Un daudzi plēsīgie ķirzakas apklājās ar spalvām, «sasilstēja» un arī spēja pacelties debesīs. Piemēram, 18 ļoti atšķirīgi mezozōjas ķirzakas un kainozōjas putni mēģināsim saprast, kā dinozauri radās un kļuva par putniem.