Kaip skrido dinozaurai: keturkojai drakonai, atgalinės paukščiai ir jų palikuonys

Dinozaurai, jų pirmtakai ir artimiausi giminaičiai, įskaitant pterozauros, — tai vieni iš neįprastiausių gyvūnų visoje Žemės istorijoje. Nei prieš juos, nei po jų tokie didžiuliai padarai nevaikščiojo sausumoje ir nepakilo į orą. Vis dėlto šių stuburinių atsiradimas tapo logišku gyvenimo evoliucijos rezultatu, o ne kokių nors neįprastų sąlygų, tokių kaip anomalus oro sudėtis ar «išsipūtimas» planetos iki «dinozaurų» dydžių. Galbūt dinozaurų klestėjimas buvo nulemtas jų nuolatinio «troškimo» skristi. Juk net ilgakakliai ir ilgauodegiai zauropodai įgijo tam tikrų paukščių bruožų. O daugelis plėšriųjų driežų pasidengė plunksnomis, «sušilo» ir taip pat sugebėjo pakilti į dangų. Pavyzdžiu 18 labai skirtingų mezozojaus driežų ir kainozojaus paukščių pabandysime išsiaiškinti, kaip dinozaurai atsirado ir tapo paukščiais.