Pilsētas

Vācu-ebraju filozofs Valters Benjamins, kultūras pētījumu atmiņas un vietas filozofijas pionieris, viens no pirmajiem pieņēmumiem, ka pilsētas dzīve pastiprina izolācijas un atomizācijas sajūtu. Dažādos gados viņš ir rakstījis Denkbilder («domu attēli»), īsus tekstus, kas iemūžinājuši urbanistiskos ainavas, kurās pilsēta parādās kā mīkla vai mitoloģisks labirints: impresionistisks eseja par Neapoli (1925), Padomju galvaspilsētas portrets (1926–1927), piezīme «Hašišs Marseļā» (1932). Bet centrālā vieta Benjamina pilsētu konstelācijā ir atvēlēta Berlīnei, kurā viņš izauga, un kas uz īsu brīdi pasargāja viņu no ebreju pogromiem Parīzē.

Rakstīts nacisma uzplaukuma gados (1932–1938), topogrāfiskās hermeneitikas šedevrs «Berlīnes bērnība», pēc Adorno vārdiem, kļuva autoram par «allegoriju par paša dzīves norietu» — tajā aprakstīta pilsēta, uz kuras krīt Trešā reiha ēnas. Šis pētījums par telpisko atmiņas modeli un neatgriezeniskas zaudēšanas un pagātnes glābšanas dialektiku, caurvīts ar alūzijām uz grieķu mītiem, Dantes, Šekspīra un Prusta darbiem, kļuva par Berlīnes «zaudētā nākotnes meklējumu». Esejā «Parīze, XIX gadsimta galvaspilsēta» (1938) filozofs atklāj kapitālisma mīta ģenaloģiju, kas fetizē patēriņu. Centrālie attēli savā mūsdienu kritikas darbā Benjamins padara flāneru, fantasmagorisko universālveikala telpu un falansteru, kur «morāle kļūst lieka».