Miestai

Vokiečių-žydų filosofas Walteris Benjaminas, kultūrologinių atminties ir vietos tyrimų pionierius, vienas pirmųjų spėjo, kad miesto gyvenimas sustiprina izoliacijos ir atomizacijos jausmą. Skirtingais laikotarpiais jis parašė „Denkbilder“ („mąstymo vaizdai“), trumpus tekstus, užfiksavusius urbanistinius peizažus, kuriuose miestas pasirodo kaip galvosūkis ar mitinis labirintas: impresionistinis esė apie Neapolį (1925), Sovietų sostinės portretas (1926–1927), pastaba „Hašišas Marse“ (1932). Tačiau centrinė vieta Benjaminas'ų miestų konstelacijoje skirta Berlynui, kuriame jis užaugo ir trumpam suteikė prieglobstį nuo žydų pogromų Paryžiuje.

Pateikta nacių pakilimo metais (1932–1938), topografinės hermeneutikos šedevras „Berlyno vaikystė“, Adorno žodžiais tariant, tapo autoriaus „savo gyvenimo saulėlydžio alegorija“ – jame aprašytas miestas, ant kurio gula Trečiojo reicho šešėliai. Tai tyrimas apie erdvinį atminties modelį ir neatitaisomos netektys bei praeities išgelbėjimo dialektiką, persmelktas aliuzijomis į graikų mitus, Dante, Shakespeare'ą ir Proustą, tapo Berlyno „prarasto ateities paieška“. Ese „Paryžius, XIX amžiaus sostinė“ (1938) filosofas atveria kapitalistinio mito genealogiją, fetišizuojančią vartojimą. Pagrindiniais savo šiuolaikinio kritikos vaizdais Benjaminas padaro flâneur'ą, fantasmagorišką universalinio muziejaus erdvę ir falansterį, kuriame „moralė tampa perteklinė“.