Das Bewusstsein der Zeit: Vergangenheit und Zukunft der Erde aus der Sicht eines Geologen

Wenige Menschen sind sich des Maßes der Zeit in der langen Geschichte unseres Planeten bewusst, und genau das ist die Grundlage vieler Umweltprobleme, die wir schaffen. Es fällt uns leicht, uns einen Zeitraum von neun Tagen vorzustellen – genau so lange bleibt ein Wassertropfen in der Atmosphäre der Erde. Aber ein Zeitraum von Jahrhunderten – die Zeit, die ein Molekül Kohlendioxid in der Atmosphäre verbringt – ist fast jenseits des menschlichen Verständnisses. Unser Alltag wird von Prozessen bestimmt, die vor Tausenden und Millionen von Jahren begonnen haben, und die Konsequenzen dessen, was wir tun, werden uns in der Tat überleben. Die Existenzdauer der Erde mag im Vergleich zur Kürze des menschlichen Lebens unvorstellbar lang erscheinen, aber eine solche Einstellung zur Zeit verhindert, dass wir unsere tiefen Verbindungen zur Geschichte der Erde spüren und das Ausmaß unseres Einflusses auf sie einschätzen. Das Verständnis der Rhythmen der fernen Vergangenheit und das Zeitgefühl aus der Sicht von Geologen kann uns dazu bringen, den Planeten neu zu betrachten und zu lernen, im Interesse vieler zukünftiger Generationen zu handeln.