Sinfonie Nr. 6: Kohlenstoff und die Evolution fast alles

Robert Hazen — ein außergewöhnlicher Wissenschaftler, Musikliebhaber und erfolgreicher Musiker, und dies beeinflusst die Struktur seines Buches, das den Prinzipien des Aufbaus einer Symphonie folgt. Ihr Leitmotiv — das chemische Element Nr. 6 im Periodensystem, oder Kohlenstoff, ohne den Leben undenkbar ist, von seiner Entstehung bis zu allem, was uns in der modernen Welt umgibt.

Der zeitliche Umfang des Buches — etwas weniger als 14 Milliarden Jahre, von der Entstehung des Universums bis heute. Und fast die gesamte Zeit spielt Kohlenstoff seine einzigartige Rolle in der Symphonie der Evolution.

Der tiefen Kohlenstoffzyklus, die Mineralogie des Kohlenstoffs, vulkanische Gase, Diamant und Graphit, organischer Brennstoff, Nanoröhren, Klima, fossile Überreste von Tieren und Pflanzen — das sind nur einige der Themen, die in diesem unglaublich lehrreichen Buch behandelt werden.

Interessante Fakten: 

— Unser Körper besteht aus mehr als 1024 Kohlenstoffatomen — 100 Billionen Billionen Atome des sechsten Elements.

— Vor vielen Eruptionen erhöht sich das Verhältnis von vulkanischem CO2 zu Schwefel in den vulkanischen Gasen drastisch.

— Kohlenstoff nimmt im Periodensystem einen einzigartigen Platz ein, da es Element Nr. 6 ist, d. h. sich in der Mitte der Periode auf halbem Weg zwischen den magischen zwei und zehn Elektronen befindet.

— Die Festigkeit von hohlen Kohlenstoff-Nanoröhren ist erstaunlich: Ein Faden mit einem Durchmesser von nur 0,1 mm kann über 10 t ruhendes Gewicht halten.

— Bohrt man ein Loch in eine Tiefe von etwas mehr als 1 km an fast jedem Punkt der Erde — dann findet man mit nahezu 100%-iger Wahrscheinlichkeit mikrobielles Leben dort.