Der scharlachrote Buchstabe

Nach der langen Abwesenheit ihres Mannes bleibt Esther allein und bringt ein Kind außerhalb der Ehe zur Welt. Dafür wird sie zu öffentlicher Demütigung verurteilt: Sie muss auf ihrer Kleidung den scharlachroten Buchstaben «A» tragen, der für die Umgebung ein lebenslanges Stigma wird. Neben ihr wächst die Tochter Pearl auf, während im Schatten eine andere Handlung entsteht: Der angesehene Pfarrer Arthur Dimmesdale verbirgt ein quälendes Geheimnis, während der zurückgekehrte Roger Chillingworth den Schuldigen sucht. Die Handlung basiert nicht auf äußeren Ereignissen, sondern auf dem Druck, den Gewissen, religiöse Gerichtsbarkeit und der Durst nach Vergeltung ausüben.