Versteckt. Die Geschichte von 13 Kindern, die in der Gefangenschaft ihrer Eltern aufwuchsen

Zwei Schwestern in Ketten. Dreizehn Kinder in Gefangenschaft. Und Eltern, die alle für normal hielten... Eines der lautesten Fälle von häuslicher Gewalt in Amerika.

Am 14. Januar 2018 klettert die siebzehnjährige Jordan Turpin durch ein Fenster des Hauses in Perris, Kalifornien, und wählt 911. Mit zitternder Stimme berichtet sie, dass sie mit ihren Geschwistern in der Gefangenschaft ihrer Eltern sind. In der Familie gibt es dreizehn Kinder, und zwei ihrer Schwestern sind mit Ketten an Betten gefesselt. Als die Disponentin sie bittet, die Adresse zu nennen, stottert das Mädchen: «Ich bin noch nie zuvor nach draußen gegangen».

Die eintreffenden Polizisten waren von dem Gesehenen erschüttert: ausgezehrte Kinder im Alter von zwei bis neunundzwanzig Jahren, von denen viele viel jünger aussahen, ein schmutziges Haus, ein schwerer Geruch und eine Welt, die jahrzehntelang vor fremden Augen verborgen war. Hinter den Türen einer gewöhnlichen Großfamilie existierte eine Realität, in der die Kinder in Isolation, Angst und völliger Unterwerfung lebten.

John Glatt — einer der bekanntesten Autoren im Genre der dokumentarischen Kriminalliteratur — rekonstruiert Schritt für Schritt die Geschichte der Familie Turpin: von der Vergangenheit der Eltern bis zu den Ereignissen jener Nacht, als ein Anruf alles veränderte. Doch es ist nicht nur die Geschichte eines Verbrechens. Es ist die Geschichte von dreizehn Kindern, die trotz jahrelanger Gewalt und Isolation die Kraft fanden, zu überleben und ein neues Leben zu beginnen.