Gesichter des Imperiums

S. M. Prokudin-Gorsky — einer der Pioniere der Farbfotografie, der zwischen 1909 und 1916 im Auftrag von Nikolaus II. eine einzigartige Sammlung von Aufnahmen schuf, die man als visuelle Enzyklopädie des Russischen Imperiums bezeichnen kann. Es gelang dem Fotografen, die Welt kurz vor ihrem Zusammenbruch festzuhalten; in das Objektiv der Kamera schauten Menschen, die nicht wussten, dass sich ihr Leben bald — für immer und unwiderruflich verändern würde.
Im Album können wir die Gesichter dieser Menschen sehen — und nicht nur die, die in die Geschichte eingegangen sind, sondern auch einfache, unscheinbare Bewohner von Städten und Dörfern. Vielleicht waren unsere Vorfahren genau so: Sie trugen bunte Sarafans wie russische Bäuerinnen oder bunte Roben wie Männer auf den Straßen von Samarkand, schauten den Fotografen mit weit aufgerissenen Augen an, wie die Bauernkinder in Jasnaja Poljana, oder schielten misstrauisch, wie die Sarts in weißen Tschalmas. All diese Menschen werden in diesem Buch behandelt. Die Schicksale des unglücklichen Buchara-Emirs, des großen russischen Schriftstellers, eines Mönchs aus einer abgelegenen Einsiedelei und von Arbeitern einer Waffenfabrik verband ein einziger Mensch mit einer Kamera — S. M. Prokudin-Gorsky.