Die Freibeuterinnen

Im Jahr 1870 reisen fünf junge und wohlhabende Amerikanerinnen – Nan, Conchita, Ginny, Lizzie und Mabel – nach London, um die hohe Gesellschaft zu erobern. Die junge Conchita heiratet den englischen Lord Richard, und nach der prächtigen Hochzeit lädt er ihre Freundinnen – Nan, Ginny, Lizzie und Mabel – ein, in London zu leben und den Debütantenball zu besuchen. Doch das Leben in der Alten Welt erweist sich als nicht so einfach: Ihre Freiheit und der Geist der Neuheit stoßen bei den hochmütigen Engländern auf Ablehnung. Zwischen den Protagonisten entstehen komplexe Beziehungen, Intrigen und ein Kampf um Unabhängigkeit in einer Gesellschaft, in der Frauen gerade erst anfangen, ihre Rechte zu erkämpfen. Der progressive Roman von Edith Wharton war seiner Zeit in vielerlei Hinsicht voraus und zeigt die Schnittstelle zwischen zwei Kulturen: amerikanischer Freiheit und Neuheit und den etablierten Traditionen der britischen Aristokratie. In den Schicksalen der Heldinnen manifestiert sich der Kulturkonflikt, soziale Ungleichheit und die Einschränkungen, die die Gesellschaft den Frauen jener Zeit auferlegte. Es ist eine Geschichte über das Erwachsenwerden, die Suche nach sich selbst und die Liebe, in der sich persönliche Ambitionen und gesellschaftliche Erwartungen verweben. Die Autorin starb 1937, den Roman "Die Freibeuterinnen" beendete sie nach dem 29. Kapitel, wobei sie skizzenhafte Entwürfe hinterließ, die es ermöglichen, zu verstehen, wie sich die Schicksale der fünf Heldinnen des Romans entwickelten. Fast 60 Jahre später vervollständigte die Literaturwissenschaftlerin und Schriftstellerin Marion Mainwaring (1922-2015) den Roman nach den bestehenden Entwürfen.