Gnostiker. Tobias Cherton

Auf Griechisch bedeutet das Wort «Gnosis» «Wissen». Die Gnostiker verwendeten es, um spirituelles Wissen zu bezeichnen. Sie glaubten, dass Wissen sie von dem Übel der materiellen Welt befreien kann. Als mystische Version der christlichen Tradition war der Gnostizismus dem Druck der offiziellen Kirche ausgesetzt und bleibt bis heute weitgehend unbekannt oder missverstanden. Tobias Cherton öffnet die Gnosis für einen breiten Kreis neugieriger Leser und hofft, dem Gnostizismus seine eigene Geschichte zurückzugeben, ohne ihn auf häretische Kapitel der Orthodoxie zu reduzieren. Die «gnostischen Evangelien», die im 4. Jahrhundert in Nag-Hammadi in Ägypten begraben und 1945 entdeckt wurden, werden zum Ausgangspunkt einer spirituellen Reise, die sich über zwei Jahrtausende und ganz Europa erstreckt. Besonderes Augenmerk legt er auf Südf rankreich im 12. und 13. Jahrhundert, da der Gnostizismus dort, am Rande des Verschwindens, in Form der Bewegung der Katharer wieder zum Leben erweckt wurde - einer Häresie, die für die Kirche so abscheulich war, dass sie die Inquisition speziell zu ihrer Vernichtung gründete. Doch Feuer und Schwert konnten die Ideen der Gnostiker nicht ausrotten. Sie sind ein integraler und überzeugender Teil unserer Kultur, denn der Einfluss der Gnostiker erstreckte sich auch weiter auf Persönlichkeiten wie den philosophischen Humanisten Pico della Mirandola, den Dichter William Blake und den Komponisten John Lennon, der die Gnostiker bewunderte, weil sie «selbst zu Christi geworden sind».