Schmuel Josef Agnon (1887–1970) – der bedeutendste der hebräischen Schriftsteller der Neuzeit, Nobelpreisträger für Literatur 1966. Das Buch erzählt die Lebensgeschichte Agnons und gibt einen Überblick über sein Werk in verschiedenen Phasen seines Lebens und Schaffens: Ostgalizien – das Land, in dem Agnon geboren und aufgewachsen ist, das Land Israel (insbesondere Jerusalem), wo der Schriftsteller den größten Teil seines Lebens verbrachte, und Deutschland, wo er einen Zwischenstopp von 12 Jahren machte. Als Mensch, dessen Wurzeln in die Welt des Judentums Osteuropas und jüdischer Traditionen zurückreichen, aber auch als Künstler, der sensibel für die sich verändernde jüdische Realität ist, offenbart Agnon in seinen Werken die Spannungen und Polarisierungen, die die moderne jüdische existenzielle Erfahrung durchdringen, mit ihren charakteristischen dramatischen Prozessen von Veränderungen und Krisen. Agnon, mit seinem riesigen literarischen Talent und dem unvergleichlich geschliffenen Stil, schenkte uns in sechzig Jahren seines Schaffens viele Meisterwerke, die herausragendsten Romane in der hebräischen Literatur des 20. Jahrhunderts sowie einen unschätzbaren Korpus von Anthologien und Sammlungen von Auszügen aus jüdischen Quellen. Während es das Leben und das Werk des Schriftstellers betrachtet, bietet das vorliegende Buch dem Leser – einschließlich ausländischen – die Möglichkeit, in die Tiefen der inneren Welt eines Schriftstellers einzutauchen, der einen so herausragenden Platz in der Geschichte der hebräischen Literatur, der jüdischen Kultur im Allgemeinen und der modernen israelischen Kultur im Besonderen einnimmt.
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